Atšķirība starp melno un krāsaino metālu ir jau pašā nosaukumā. Termins "melnais" cēlies no latīņu valodas vārda "ferrum", kas nozīmē dzelzs. Krāsainie metāli ir metāli, kuros nav nevienas dzelzs sastāvdaļas, tas nozīmē, ka daži no tiem var būt tīri metāli, atšķirībā no melnajiem metāliem, kas pilnībā sastāv no sakausējumiem. Krāsainie metāli ir pazīstami jau kopš civilizācijas pirmsākumiem. Varš tika atklāts 5000 gadu pirms mūsu ēras, kas iezīmēja akmens laikmeta beigas un vara laikmeta sākumu, bet bronzas izgudrošana vēlāk bija bronzas laikmeta sākums.
Dzelzs komponentes trūkums ir saistīta ar vairākām priekšrocībām, kas padara krāsainos metālus noderīgus vietās, kur melnie metāli vienkārši neveic savu darbu. Tā kā dzelzs ir pakļauta rūsas veidošanās tendencei, krāsainos metālus var izmantot lietām, kurām nepieciešama atkārtota ūdens un citu elementu iedarbība, tāpēc tie ir ideāla izvēle, piemēram, notekcaurulēm, caurulēm, jumta seguma elementiem, kuģu daļām, kā arī ielu un autoceļu zīmēm. Tos parasti izmanto arī kā pārklājumu virs tērauda, lai palīdzētu novērst eroziju vietās, kur cietāks melnais metāls ir acīmredzami vairāk nepieciešams.
Krāsainie metāli ir arī mīkstāki un ļoti plastiski, un tos var diezgan viegli veidot jebkurā vēlamajā formā, tāpēc tie ir ideāli piemēroti darbarīkiem, kuriem nepieciešams ļoti specifisks izskats. Tie daudz vieglāk un ātrāk pielāgosies savai vietai nekā melnie metāli. Un, tā kā magnētiskums ne vienmēr ir laba īpašība, piemēram, elektronisko iekārtu gadījumā, tā trūkums padara tos par ideālu izvēli vadiem.
Visbiežāk sastopamie krāsaino metālu veidi ir:
- Alumīnija
- Varš
- Vadošais
- Cinks
- Skārda
Melno metālu veidi
Mīkstais tērauds
Mīkstais tērauds, ko galvenokārt izmanto uzgriežņiem un skrūvēm, celtniecības sijām, automobiļu virsbūvēm un vārtiem, ir ļoti lokans un plastisks metāls. Tā elastība padara to par ļoti universālu materiālu, lai gan ir svarīgi paturēt prātā, ka tas var ļoti ātri sarūsēt.
Čuguna čuguns
Čugunu visbiežāk izmanto automobiļu bremžu diskiem, automobiļu cilindriem, metālkalumu skrūvēm, lūku vākiem, mašīnu pamatnēm utt. Tas ir ļoti izturīgs un spēcīgs metāls, taču ir arī ļoti trausls. To pārsvarā veido pārkausēts čuguns ar nelielu citu metālu piejaukumu. Dzelzs saturs tajā ir 93%, 4% ir ogleklis.
Augsti oglekļa tērauds / instrumentu tērauds
Augsti oglekļa tērauds, ko visbiežāk izmanto rokas darbarīkiem, piemēram, skrūvgriežiem, āmuriem, kaltiem, zāģiem, atsperu un dārza darbarīkiem, ir ļoti izturīgs un ciets metāls, kas lielākoties ir izturīgs pret nodilumu. Citi tā nosaukumi ir arī vidējais tērauds. Oglekļa saturs tajā ir 1,5%.
Nerūsējošais tērauds
Nerūsējošais tērauds visbiežāk ir sastopams virtuves darbarīkos. No virtuves izlietnēm līdz galda piederumiem, tējkannām un virtuves traukiem, bet tas ir arī plaši izplatīts ķirurģiskajos instrumentos. Par savu nosaukumu tas ir pateicīgs tam, ka tam ir ļoti augsta izturība pret nodilumu un ūdens koroziju un rūsu. Tas ir dzelzs sakausējums ar 18% hroma, 8% niķeļa un 8% magnija saturu.
Ātrgriezīgs tērauds
Kā jau norāda nosaukums, ātrgriezējtēraudu galvenokārt izmanto instrumentiem, kas tiek izmantoti darbos, kuri tiek veikti lielā ātrumā un temperatūrā, piemēram, urbjmašīnu urbji, virpošanas instrumenti un frēzmašīnu frēzes. Tam ir augsts volframa, hroma un vanādija saturs. Tas ir ļoti trausls, bet arī ļoti izturīgs pret nodilumu.