Diferența dintre metalele feroase și cele neferoase constă în denumirea însăși. Termenul "feros" provine din cuvântul latin "ferrum" , care înseamnă fier. Metalele neferoase sunt cele cărora le lipsește orice componentă de fier, ceea ce înseamnă că unele dintre ele pot fi metale pure, spre deosebire de cele de tip feros, care sunt compuse în întregime din aliaje. Metalele neferoase au existat încă de la începutul civilizației. Cuprul a fost descoperit în anul 5.000 BS, marcând sfârșitul Epocii de piatră și începutul Epocii cuprului, iar inventarea bronzului mai târziu a reprezentat începutul Epocii bronzului.
Lipsa unei componente de fier are o serie de avantaje care fac ca metalele neferoase să fie utile în locuri în care metalele feroase pur și simplu nu vor face treaba. Deoarece fierul este predispus la rugină, metalele neferoase pot fi folosite pentru lucruri care necesită o expunere repetată la apă și la alte elemente, astfel încât acestea sunt alegerea perfectă pentru jgheaburi, țevi, elemente de acoperiș, piese de navă, precum și pentru indicatoare de stradă și de autostradă, printre altele. De asemenea, acestea sunt utilizate în mod obișnuit ca un strat de acoperire peste oțel pentru a ajuta la prevenirea eroziunii în locurile în care metalul feros mai dur este mai evident necesar.
Metalele neferoase sunt, de asemenea, mai moi și foarte maleabile și pot fi modelate în orice formă doriți destul de ușor, ceea ce le face perfecte pentru uneltele care trebuie să arate într-un mod foarte specific. Acestea se vor potrivi la locul lor mult mai ușor și mai rapid decât metalele feroase. Și, deoarece magnetismul nu este întotdeauna un lucru bun, cum ar fi în cazul echipamentelor electronice, lipsa acestuia le face alegerea perfectă pentru cablare.
Cele mai comune tipuri de metale neferoase includ:
- Aluminiu
- Cupru
- Conduce
- Zinc
- Staniu
Tipuri de metale feroase
Oțel moale
Folosit mai ales pentru piulițe și șuruburi, grinzi de construcții, caroserii de mașini și porți, printre altele, oțelul moale este un metal foarte ductil și maleabil. Flexibilitatea sa îl face un material foarte versatil, deși este important de reținut că poate rugini foarte repede.
Fontă
Fierul turnat este cel mai frecvent utilizat pentru discurile de frână ale automobilelor, cilindri de mașină, menghine metalice, capace de vizitare, baze de mașini etc. Este un tip de metal foarte robust și puternic , dar este și foarte fragil. Este alcătuit predominant din fontă refăcută, cu cantități mici de alte metale. Conținutul său de fier este de 93%, 4% fiind carbon.
Oțel cu conținut ridicat de carbon/ Oțel pentru scule
Cel mai adesea utilizat pentru unelte de mână, cum ar fi șurubelnițe, ciocane, dălți, ferăstraie, unelte de primăvară și de grădină, oțelul cu conținut ridicat de carbon, cunoscut sub numele de oțel pentru unelte, este un metal foarte puternic și dur, în mare parte rezistent la abraziune. Alte denumiri pentru acesta includ oțelul mediu. Conținutul său de carbon este de 1,5%.
Stainless steel
Oțelul inoxidabil este cel mai des întâlnit în uneltele de bucătărie. De la chiuvete de bucătărie la tacâmuri, ceainice și ustensile de gătit, printre altele, dar este, de asemenea, răspândit și în instrumentele chirurgicale. Își datorează numele faptului că are o rezistență foarte mare la uzură și la coroziunea și rugina apei și a uzurii. Este un aliaj de fier cu un conținut de 18% de crom, 8% de nichel și 8% de magneziu.
Oțel de mare viteză
După cum sugerează și numele, oțelul de mare viteză este utilizat în principal pentru uneltele care vor fi implicate în activități care se desfășoară la viteze și temperaturi ridicate, cum ar fi burghie, scule de strung și freze pentru mașini de frezat. Acesta are un conținut ridicat de tungsten, crom și vanadiu. Este foarte fragil, dar și foarte rezistent la uzură.